Trois facteurs sont à considérer pour déterminer quelle matière textile est la plus écologique:
• Le caractère durable des matières premières
• La toxicité ou la nature irritante des produits chimiques requis pour le traitement
• La production de déchets
Chanvre
Les caractéristiques du chanvre comme tissu en font un choix très désirable. Le chanvre croît facilement sans nécessiter de produits chimiques : typiquement, aucun pesticide ni fongicide ne sont utilisés, car le chanvre souffre peu de problèmes sérieux de champignons et d’organismes nuisibles. Aucun herbicide n’est généralement utilisé, car les plantations denses font de l’ombre aux plantes nuisibles; et aucun défoliant n’est requis (contrairement au coton récolté mécaniquement), car le feuillage séché n’est pas un problème lors de la récolte.
Le chanvre demande moins d’eau que les autres cultures et il tolère même les périodes de sécheresse; il croît également bien sans irrigation. À l’échelle mondiale, 77 % des cultures de coton sont irriguées.
Le chanvre est plus résistant et plus durable que les autres tissus naturels, et jouit d’une plus longue durée de vie. En fait, le chanvre devient plus doux, plus résistant et plus brillant au lavage. Son pouvoir absorbant supérieur, en raison de sa nature poreuse, signifie que le chanvre respire très bien et sèche rapidement. Les fibres de chanvre sont très résistantes au pourrissement; et la résistance du chanvre à la moisissure et à l’eau salée rend son utilisation essentielle dans les accastillages des bateaux : la majorité des ficelles, cordes, voiles, gréements et filets jusqu’à la fin du 19e siècle étaient fabriqués en chanvre. En anglais, le mot « canvas » (« toile ») est lui-même dérivé de « cannabis ». Enfin, tous les produits en chanvre sont entièrement biodégradables et facilement recyclables.
Lin Biologique
Le lin est modérément facile à cultiver; et lorsqu’il est cultivé de manière biologique, sans pesticide ni herbicide chimiques, est très écologique. Les couches extérieures doivent être immergées afin de pouvoir atteindre le cœur interne, qui peut ensuite être directement filé. Le trempage du lin biologique peut être effectué simplement avec de l’eau; aucun produit chimique n’est requis. Seuls des déchets naturels et biodégradables sont produits.
PET Recyclé
PET : une matière textile appelée communément « tissu de bouteille ». Le polyéthylène téréphtalate, aussi appelé PET ou PETE, est mieux connu comme le plastique transparent utilisé pour les bouteilles d’eau et de boissons gazeuses. De nos jours, les tissus étiquetés « 100 % polyester (PET) » proviennent de matières recyclées post-consommation. Les bouteilles sont recyclées en copeaux qui sont eux-mêmes filés en fibres et ensuite tissés. De nos jours, ce produit est considéré comme un tissu très durable. Il est aussi mélangé avec du coton recyclé (post-consommation), ce qui donne un tissu 100 % recyclé qui est très doux pour l’environnement.
En tant que matière première, le PET est reconnu mondialement comme un matériau sécuritaire, non toxique, robuste, léger et flexible qui est également 100 % recyclable. En fait, il s’agit du plastique le plus recyclé au monde! Pratiquement tous les programmes municipaux de recyclage d’Amérique du Nord acceptent les emballages en PET; et avec la croissance du recyclage des contenants en PET thermoformés, le PET peut être identifié en regardant sur la partie inférieure ou arrière du contenant et en y trouvant le code d’identification de résine no 1.
Coton Biologique / Coton
Le coton est une culture qui demande beaucoup d’eau. Par conséquent, même le coton de culture biologique et celui de culture traditionnelle, qui peuvent être directement filés, sont moins écologiques que le chanvre ou le lin. Le coton est le tissu écologique le plus couramment utilisé; il est facilement disponible, relativement abordable et l’un des tissus les plus polyvalents de la liste.
VUE D’ENSEMBLE
Choisir n’importe lequel de ces tissus est un pas dans la bonne direction. Cependant, la fibre ou le tissu utilisés ne sont qu’un des aspects. Un tissu de chanvre très propre, mais qui est teint de manière typique et enduit de finis chimiques, descendra dans l’échelle de durabilité. Si vous choisissez un produit certifié en vertu des normes Global Organic Textile Standards (GOTS) ou OEKO-TEX 100, vous pouvez être assuré(e) que les colorants et les finis sont non toxiques et exempts de produits chimiques irritants.
Les droits des travailleurs et les pratiques en matière de commerce équitable doivent figurer dans votre évaluation du caractère écologique d’un produit. Les certifications GOTS comprennent également des exigences sur les conditions de travail des employés.
En tenant compte de tout ce qui précède, nous avons certaines limites sur le plan de la disponibilité et des prix. Nous tentons le plus possible de n’utiliser que des matières textiles dotées de certifications internationales.
